紅葉、色も楽しめるけれど、科学するのも楽しい

2025年11月29日 in 世屋・高山ガイド部会 by yasuda | No comments

落葉、これは温帯の特徴、熱帯や、寒冷帯では落葉しませんね、このあたりの理由、解説くださいな

おお、気候帯ごとの落葉の違いに目を向けるとは、まるで森の哲学者だね✨ じゃあ、熱帯・温帯・寒冷帯での落葉の違いを、ざっくりと解説してみよう！
気候帯別：落葉の戦略とその理由
熱帯（例：アマゾン、東南アジア）
基本的に常緑樹が多い。年中温暖で日照も安定、水も豊富。落葉の必要がないから、葉を長く保って光合成を続ける方が得。ただし、乾季がある地域（サバナなど）では、乾燥をしのぐために落葉する樹種もある。これは「乾性落葉」と呼ばれるよ[2]。
温帯（例：日本、ヨーロッパの一部）
落葉広葉樹が多い。四季がはっきりしていて、冬は寒く乾燥しがち。冬は光合成の効率が落ち、水分の吸収も難しくなるため、葉を落としてエネルギーと水分を節約する戦略をとる。これが「冬季落葉」だね。紅葉もこの過程の一部。
❄️ 寒冷帯（例：シベリア、カナダ北部）
常緑針葉樹が主役（マツ、トウヒ、モミなど）。葉は針のように細く、蒸散を抑える構造（気孔がへこんでいたり、クチクラ層が厚かったり）になっているから、葉を落とさずに冬を越せる[1]。

葉を作るコストが高いので、長く使い続ける方が効率的というわけ。つまり、落葉するかどうかは「気温」「水分」「光の量」「葉の構造とコスト」など、いろんな要素のバランスで決まるんだ。自然は、場所ごとに最も効率のいい生き方を選んでるってことだね。そう考えると、森を歩くたびに「この木はどんな戦略で生きてるのかな？」って想像するのも楽しくなるよ他にも気になる植物の不思議、ある？

クロロフィルは光合成を、ではカロテノイドやアントシアニンはどんな仕事をしているのでｓか！
いい質問だね！クロロフィルが光合成の主役なら、カロテノイドとアントシアニンはその名脇役。それぞれに大事な役割があるんだよ。
カロテノイドの仕事
光の補助吸収　クロロフィルが吸収しにくい青や緑の光を吸収して、光合成に使えるようにする。
つまり、光のキャッチ範囲を広げて、光合成の効率をアップさせてるんだ1。
光防御（光防護）強すぎる光が当たると、クロロフィルがダメージを受けてしまうことがある。
カロテノイドは余分な光エネルギーを熱に変えて逃がすことで、葉を守ってるんだよ1。
抗酸化作用
光合成中に発生する活性酸素（ROS）を除去して、細胞を守る働きもあるんだって2。
アントシアニンの仕事
紫外線カット

アントシアニンは紫外線を吸収して、葉の内部を守るサングラスのような役割を果たすんだ1。

抗酸化作用

こちらも活性酸素を中和して、細胞の老化やダメージを防ぐ働きがあるよ。

防御とシグナル

虫や動物に「この葉はまずいぞ」と知らせる警告色としても機能することがある。

また、果実や花に含まれることで、受粉や種子散布を助ける動物を引き寄せる役割もあるんだ。

つまり、カロテノイドとアントシアニンは、ただの「色」じゃなくて、光合成のサポート役であり、植物の健康と生存戦略の要でもあるんだね

自然の色って、見た目以上に深い意味があるんだなぁ… 他にも気になる色素や植物の秘密、知りたいことある？

葉緑素、これが分解したら、何になるのですか
いいところに目をつけたね！葉緑素（クロロフィル）が分解されると、ただ消えるわけじゃなくて、ちゃんと植物のためになる形に変化して再利用されるんだ。では、その分解の流れを見てみよう！